Πρωτεΐνη «υπερ-όπλο» για το ανοσοποιητικό σύστημα

Ενισχύει την ανοσία του οργανισμού απέναντι στον καρκίνο και τους ιούς

ΔΗΜΟΣΙΕΥΣΗ:  17/04/2015 11:41

Η πρωτεΐνη LEM φαίνεται ότι μπορεί να ενισχύσει σημαντικά το ανοσοποιητικό σύστημα απέναντι τόσο στον καρκίνο όσο και στους ιούς

 

 
Διεθνής επιστημονική ομάδα ανακοίνωσε ότι ανακάλυψε μια πρωτεΐνη που παίζει κεντρικό ρόλο στην ενίσχυση της ανοσίας του οργανισμού τόσο έναντι του καρκίνου, όσο και των ιών. Η ανακάλυψη ανοίγει τον δρόμο για νέου τύπου θεραπείες στο μέλλον.
Τα πειράματα
Ερευνητές από τη Βρετανία (Imperial College και Πανεπιστήμιο Κουίν Μέρι Λονδίνου), τις ΗΠΑ (Ιατρική Σχολή Πανεπιστημίου Χάρβαρντ) και την Ελβετία (Ομοσπονδιακό Ινστιτούτο Τεχνολογίας Ζυρίχης-ΕΤΗ), με επικεφαλής τον βρετανό καθηγητή Ανοσοβιολογίας Φίλιπ Αστον-Ρίκαρντ πραγματοποίησαν πειράματα με ποντίκια και ανθρώπινα κύτταρα.

Όπως διαπιστώθηκε, η πρωτεΐνη LEM βοηθά σημαντικά στον πολλαπλασιασμό των κυτταροτοξικών Τ-κυττάρων, τα οποία καταστρέφουν τόσο τα καρκινικά κύτταρα, όσο και τα κύτταρα που έχουν προσβληθεί από κάποιον ιό. Τα Τ-κύτταρα αποτελούν βασικό αμυντικό «όπλο» του οργανισμού, όμως όταν βρεθούν αντιμέτωπα με καρκίνο ή κάποια προχωρημένη λοίμωξη από ιό, συχνά αδυνατούν να πολλαπλασιασθούν σε επαρκείς ποσότητες, ώστε να καταπολεμήσουν τον «εχθρό».
Η ανακάλυψη χαρακτηρίσθηκε απρόσμενη, επειδή η εν λόγω πρωτεΐνη δεν είχε έως τώρα κάποια γνωστή λειτουργία και επιπλέον δεν μοιάζει με καμία άλλη πρωτεΐνη. Οι ερευνητές ήδη ξεκίνησαν να αναπτύσσουν μια νέα γονιδιακή θεραπεία, που θα έχει ως στόχο να ενισχύει γενετικά την παραγωγή της εν λόγω πρωτεΐνης και, μέσω αυτής, την άμυνα του ανοσοποιητικού συστήματος.
Οι δοκιμές
Οι επιστήμονες προγραμματίζουν να ξεκινήσουν τις σχετικές κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους σε τρία χρόνια. Παράλληλα, έχουν εξασφαλίσει τις σχετικές εμπορικές πατέντες μέσω της εταιρείας Imperial Innovations, που αναλαμβάνει να υποστηρίζει την επιστημονική έρευνα στο Imperial, ενώ ίδρυσαν ήδη και τη νέα εταιρεία ImmunarT, που θα αναλάβει να αξιοποιήσει εμπορικά την ανακάλυψη της πρωτεϊνης.
Η LEM θα μπορούσε μελλοντικά να δοκιμαστεί σε διάφορες παθήσεις, εκτός του καρκίνου και των λοιμώξεων, μεταξύ άλλων στις νόσους με χρόνιες φλεγμονές και αυτοάνοσες διαταραχές, όπως η αθηροσκλήρωση και η ρευματοειδής αρθρίτιδα. Η ανακάλυψη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Science».

ANAΔΗΜΟΣΙΕΥΣΗ ΑΠΟ ΤΟ ΒΗΜΑ 18/4/2015