Το Chladophora aegagropila (Moss Balls)

Το Chladophora aegagropila (Moss Balls)

Το Chladophora aegagropila (Moss Balls) είναι πολύ δημοφιλές για τον έλεγχο των φυκιών από την πείνα των ανεπιθύμητων φυκιών, χρησιμοποιώντας τα ίδια θρεπτικά συστατικά. Με τις σωστές συνθήκες έχουν τη δυνατότητα να επιπλέουν ή να βυθίζονται στο ενυδρείο, γεγονός που τους καθιστά πιο ενδιαφέροντα.

Τα νημάτια των φυκιών αυτών αποτελούνται από κυματοειδή σαν πιάτα κύτταρα. Οι ειδικοί, ετοιμάζουν δείγματα νερού από μια λίμνη στην περιοχή που υπάρχει νερό. Τα κυανοβακτήρια και τα άλγη διηθούνται για να ληφθεί DΝΑ για αλληλούχιση και ταυτοποίηση.

Από αυτά τα δείγματα, θα ακολουθήσει  η εξακρίβωση του DNA για να ταυτοποιήσει τα είδη στο νερό και θα μετρήσει τη συγκέντρωση των μικροκυστίνων που τυχόν μπορεί να υπάρχουν για να καθορίσει εάν το νερό τύχει απουσία μικροκυστίνων, και είναι δηλαδή ασφαλές για ανθρώπινη χρήση.

ΓΕΝΙΚΗ ΒΙΟΛΟΓΙΑ (chladophora aegagropila- πράσινη άλγη του λίγο μολυσμένου νερού)

ΓΕΝΙΚΗ ΒΙΟΛΟΓΙΑ (chladophora aegagropila- πράσινη άλγη του λίγο μολυσμένου νερού)

Magnetic resonance imaging resolves atomic scale detail

24 Jul 2019 Henry R N B Enninful

Combined STM and MRI techniques resolve single atoms on a surface, providing potential for imaging larger molecules. Credit: Philip Willke et al.

Magnetic resonance imaging (MRI) is one of the most common techniques used to image internal body parts of animals and humans, in particular for cancer diagnosis. At a resolution of some few micrometres, conventional MRI instruments need relatively large samples to provide good images. In recent times, various research groups have sought to obtain resolutions down to atomic sizes. In the most recent breakthrough, a group of scientists from the US and Korea, led by Andreas Heinrich at the Ewha Womans University and the associated IBS Center for Quantum Nanoscience in Korea and Christopher Lutz at IBM Almaden in the US, has imaged single atoms on a surface. This boosts the potential of MRI for studying biomolecules with unprecedented resolution, as well as investigating the spin structure of atoms, molecules, solids, quantum systems and spin networks.

spirogyra - πράσινη άλγη του πλούσιου σε οργανικές ύλες ευτροφικού νερού (ΓΕΝΙΚΗ ΒΙΟΛΟΓΙΑ)

spirogyra - πράσινη άλγη του πλούσιου σε οργανικές ύλες ευτροφικού νερού (ΓΕΝΙΚΗ ΒΙΟΛΟΓΙΑ)

Spirogyra; Κάθε νήμα περιέχει σπειροειδείς χλωροπλάστες που μοιάζουν με κορδέλες

 Spirogyra; Κάθε νήμα περιέχει σπειροειδείς χλωροπλάστες  που μοιάζουν με κορδέλες

 Χλωροπλαστίδα

Τα μέλη της χλωροπλαστίδας συχνά αναφέρονται ως πράσινη άλγη (Ελληνικός χλωρός, πράσινος). Αυτές είναι φωτοτροφικοί οργανισμοί και αναπτύσσονται σε φρέσκα νερά και σε αλατόνερο, ή στο έδαφος, και επίσης και μεταξύ άλλων οργανισμών. Έχουν χλωροφύλλη α και β μαζί με συγκεκριμένα καροτενοειδή, και αποθηκεύουν υδατάνθρακες όπως το άμυλο. Πολλές έχουν κυτταρικά τοιχώματα από κυτταρίνη. Εμφανίζουν μια ευρεία ποικιλία μορφών σώματος, που κυμαίνονται από μονοκύτταρα έως αποικιακά, νηματοειδή, μεμβρανώδη ή σε φύλλα, και με τη μορφή σωληνοειδών τύπων. Το μικρότερο γνωστό ευκαρυωτικό ελεύθερο που ζει, είναι, Το Ostreococcus tauri, που είναι μέλος της χλωροπλαστίδας (υποομάδα
Prasinophyceae). Αυτό το θαλάσσιο, πλαγκτονικό μικρόβιο είναι μικρότερο από τα περισσότερα βακτήρια και τις αρχάδες, με μέσο μέγεθος 0,8 mm σε διάμετρο. Ορισμένα είδη έχουν μια σταθερή δομή που τους κλείνει μέσα σε ένα υπόστρωμα. Τόσο ασεξουαλική όσο και σεξουαλική αναπαραγωγή παρατηρείται επίσης.

ΤΑ ΜΙΚΡΟΒΙΑ ΣΤΗ ΦΥΣΗ

ΤΑ ΜΙΚΡΟΒΙΑ ΣΤΗ ΦΥΣΗ

Αρκετοί όροι χρησιμοποιούνται για να περιγράψουν τα μικρόβια με βάση  το εύρος θερμοκρασίας για ανάπτυξη τους. Μικροβλάστες που μεγαλώνουν σε ψυχρά περιβάλλοντα είναι ψυχοθεραπευτές ή ψυχρόφιλοι. Οι ψυχοθεραπευτές (μερικές φορές ονομάζονται ψυχοτρόπες) αυξάνονται στους 08C ή υψηλότερα και τυπικά έχουν μέγιστα περίπου στα 358C. Τα ψυχρόφιλα (μερικές φορές αποκαλούνται κρυοφίλα) αναπτύσσονται καλά στους 08C και έχουν βέλτιστη θερμοκρασία ανάπτυξης 158C. Η μέγιστη είναι περίπου 208C. Απομονώνονται εύκολα από την Αρκτική και την Ανταρκτικά ενδιαιτήματα. Οι ωκεανοί αποτελούν ένα τεράστιο βιότοπο για ψυχρόφιλα επειδή το 90% του ωκεάνιου νερού είναι 8C ή πιο κρύο.Το ψυχρόφιλο βακτήριο Chlamydomonas nivalis μπορεί πραγματικά να χρωματίσει ένα snowfield ή ένα παγετώνα ροζ με τα έντονα κόκκινα σπόρια.

ΓΕΝΙΚΗ ΒΙΟΛΟΓΙΑ (CHLAMYDOMONAS -ΠΡΆΣΙΝΗ ΆΛΓΗ ΤΟΥ ΕΥΤΡΟΦΙΚΟΎ ΝΕΡΟΎ)

ΓΕΝΙΚΗ ΒΙΟΛΟΓΙΑ (CHLAMYDOMONAS -ΠΡΆΣΙΝΗ ΆΛΓΗ ΤΟΥ ΕΥΤΡΟΦΙΚΟΎ ΝΕΡΟΎ)

Μικροοργανισμοί μπορούν να προκαλέσουν στις λίμνες εποχιακά άνθη

Μικροοργανισμοί μπορούν να προκαλέσουν στις λίμνες εποχιακά άνθη

Οι λίμνες διαφέρουν από ποτάμια και ρέματα επειδή είναι συστήματα στάσιμων νερών, έτσι κυριαρχούνται από πλαγκτονικούς μικροοργανισμούς και ασπόνδυλα. Η τοπολογία και η υδρολογία των λιμνών αποτελούν καθοριστικούς παράγοντες για την ανάπτυξη

αυτών των κοινοτήτων. Η υδρολογική λίμνη ενσωματώνει όλες πτυχές της ροής του νερού: το νερό στην ίδια τη λίμνη, καθώς και την εισροή του και εκροής. Επειδή μεγάλο μέρος του νερού σε μια λίμνη προέρχεται από τη γύρω γη, τη γεωλογία και τη χρήση της γης που τροφοδοτεί το οικοσύστημα η λίμνη καθορίζει σε μεγάλο βαθμό τη χημεία του νερού εισροής. Για παράδειγμα, οι ορεινές λίμνες τρέφονται με νερό από σχετικά άγονη γη, με αποτέλεσμα ολιγοτροφικές συνθήκες στη λίμνη. Αυτό εξηγεί γιατί οι ορεινές λίμνες τείνουν να είναι τόσο καθαρές: η μικροβιακή ανάπτυξη είναι περιορισμένη σε εκείνα τα είδη που ανέχονται χαμηλά επίπεδα θρεπτικών ουσιών.

ΓΕΝΙΚΗ ΒΙΟΛΟΓΙΑ (Microcystis - ΠΡΑΣΙΝΟΓΑΛΑΝΗ ΑΛΓΗ ΤΟΥ ΣΤΑΣΙΜΟΥ ΝΕΡΟΥ)

ΓΕΝΙΚΗ ΒΙΟΛΟΓΙΑ (Microcystis - ΠΡΑΣΙΝΟΓΑΛΑΝΗ ΑΛΓΗ ΤΟΥ ΣΤΑΣΙΜΟΥ ΝΕΡΟΥ)

ΓΕΝΙΚΗ ΒΙΟΛΟΓΙΑ (ΒΑΚΤΗΡΙΟ Sphaerotilus)

ΓΕΝΙΚΗ ΒΙΟΛΟΓΙΑ (ΒΑΚΤΗΡΙΟ Sphaerotilus)

ΓΕΝΙΚΗ ΒΙΟΛΟΓΙΑ (ΚΥΑΝΟΒΑΚΤΗΡΙΟ ΣΠΕΙΡΥΛΛΙΟ- spirillium - ΒΑΚΤΗΡΙΟ 3μm)

ΓΕΝΙΚΗ ΒΙΟΛΟΓΙΑ (ΚΥΑΝΟΒΑΚΤΗΡΙΟ ΣΠΕΙΡΥΛΛΙΟ - spirillium- ΒΑΚΤΗΡΙΟ 3μm)

ΓΕΝΙΚΗ ΒΙΟΛΟΓΙΑ (ΤΟ ΠΟΔΙ ΤΗΣ ΜΥΓΑΣ - ΡΟΜΠΟΤΙΚΗ - ΕΦΑΡΜΟΓΕΣ)

ΓΕΝΙΚΗ ΒΙΟΛΟΓΙΑ (ΤΟ ΠΟΔΙ ΤΗΣ ΜΥΓΑΣ - ΡΟΜΠΟΤΙΚΗ - ΕΦΑΡΜΟΓΕΣ)

ΣΗΜΕΙΩΣΕΙΣ ΡΟΜΠΟΤΙΚΗΣ

ΣΗΜΕΙΩΣΕΙΣ ΡΟΜΠΟΤΙΚΗΣ

ΓΙΑ ΝΑ ΔΕΙΤΕ ΤΙΣ ΣΗΜΕΙΩΣΕΙΣ ΡΟΜΠΟΤΙΚΗΣ ΠΑΤΗΣΤΕ ΣΤΟΝ ΣΥΝΔΕΣΜΟ ΕΔΩ

Planting more trees could cut carbon by 25%

12 Jul 2019

Best chances for restoring forests lie in the tropical lowlands. Image: By K8 on Unsplash

Swiss scientists have identified an area roughly the size of the United States that could be newly shaded by planting more trees. If the world’s nations then protected these 9 million square kilometres of canopy over unused land, the new global forest could in theory soak up enough carbon to reduce atmospheric greenhouse gas by an estimated 25%.

That is, the extent of new tree canopy would be enough to take the main driver of global heating back to conditions on Earth a century ago.

The butterfly effect and the butterflies

Η αλληλεπίδραση μεταξύ της φυσικής και των υπολογιστών λειτουργεί με δύο τρόπους. Παραδοσιακά,   στη φυσική οι έρευνες είναι είτε πειραματικές είτε θεωρητικές. Τα εγχειρίδια φαίνεται να ευνοούν τη θεωρητική πλευρά, επειδή  αυτά έτσι παρουσιάζουν τις βασικές φόρμουλες της φυσικής, αλλά στην πραγματικότητα αναλύουν τις εννοιολογικές ιδέες που είναι ενσωματωμένες στους τύπους. Από την άλλη πλευρά,  σε πολλά πράγματα η έρευνα προέρχεται από την πειραματική πλευρά, όταν φαινόμενα που παρατηρούνται πρόσφατα επιβεβαιώνουν τη θεωρητική περιγραφή. Ωστόσο, με την άνοδο των υπολογιστών, ένας τρίτος κλάδος της φυσικής έχει κάνει μια  δυνατή εμφάνιση αυτή είναι η υπολογιστική φυσική.

Αυτή είναι η πρώτη φωτογραφία που απεικονίζει την κβαντική "αγκαλιά" δύο φωτονίων

Η κβαντική σύζευξη είναι το φαινόμενο, κατά το οποίο δύο σωματίδια ή ομάδες σωματιδίων που δημιουργούνται μαζί ή αλληλεπιδρούν συνενώνοντας τις κυματοσυναρτήσεις τους και μένουν σε κατάσταση διεμπλοκής μεταξύ τους, ασχέτως του χώρου που μεσολαβεί πλέον από το ένα στο άλλο.

Για πρώτη φορά στην ιστορία έχουμε μπροστά μας μια φωτογραφία που απεικονίζει τον κβαντικό εναγκαλισμό (κβαντική διεμπλοκή ή σύζευξη), χάριν στους ερευνητές του Πανεπιστημίου της Γλασκώβης (University of Glasgow). Στη φωτογραφία βλέπουμε δύο φωτόνια να αλληλεπιδρούν και να μοιράζονται τη φυσική κατάσταση τους, ένα φαινόμενο που συμβαίνει στο Σύμπαν ανεξάρτητα από την απόσταση που έχουν τα δύο σωματίδια μεταξύ τους. Κατά μια έννοια, αυτό αποτελεί την απόδειξη ότι τα πάντα συνδέονται μεταξύ τους στον κόσμο μας.

Η κβαντική διεμπλοκή είναι το φαινόμενο, κατά το οποίο δύο σωματίδια ή ομάδες σωματιδίων που δημιουργούνται μαζί ή αλληλεπιδρούν συνενώνοντας τις κυματοσυναρτήσεις τους και μένουν σε κατάσταση διεμπλοκής μεταξύ τους, ασχέτως του χώρου που μεσολαβεί πλέον από το ένα στο άλλο. Αν σταλεί το ένα από τα δύο στο άλλο άκρο του σύμπαντος και συμβεί κάτι σε οποιοδήποτε από τα δύο, το άλλο αντιδρά ακαριαία.

Τα πτηνά μπορούν να δουν τα μαγνητικά πεδία της Γης

Τα πτηνά μπορούν να δουν τα μαγνητικά πεδία της Γης

Οι μελέτες που διενεργήθηκαν σε δύο διαφορετικά είδη πουλιών στη Σουηδία και τη Γερμανία έδειξαν ότι το Cry4 είναι υπεύθυνο για τη λήψη μαγνητικών πεδίων στα πουλιά.

Τα ζώα και τα πτηνά σε όλο τον κόσμο είναι γνωστό ότι χρησιμοποιούν το μαγνητικό πεδίο της Γης για πλοήγηση. Η διαδικασία με την οποία συμβαίνει αυτό είναι γνωστή ως μαγνήτο υποδοχή, οι πιο δημοφιλείς χρήστες των οποίων είναι περιστρεφόμενα περιστέρια, νυχτερίδες και μύγες φρούτων. Οι επιστήμονες γνωρίζουν εδώ και πολύ καιρό ότι αυτά τα πλάσματα μπορούν να αντιληφθούν τα μαγνητικά πεδία και να τα χρησιμοποιήσουν για να προσανατολιστούν και να βρουν το δρόμο τους - τόσο στις καθημερινές διαδρομές όσο και στις μακρές μετακινήσεις. Αλλά ακριβώς πώς αυτά τα ζώα ήταν σε θέση να επιτύχουν αυτό το κατόρθωμα παρέμεινε ένα μυστήριο;

ΓΕΝΙΚΗ ΒΙΟΛΟΓΙΑ (ΦΤΕΡΟ ΠΤΗΝΟΥ - ΦΩΤΟΫΠΟΔΟΧΕΙΣ CRY4-CRY1-CRY2 ΤΩΝ ΠΤΗΝΩΝ KAI ΓΗΙΝΑ ΜΑΓΝΗΤΙΚΑ ΠΕΔΙΑ)

ΓΕΝΙΚΗ ΒΙΟΛΟΓΙΑ (ΦΤΕΡΟ ΠΤΗΝΟΥ - ΦΩΤΟΫΠΟΔΟΧΕΙΣ CRY4-CRY1-CRY2 ΤΩΝ ΠΤΗΝΩΝ KAI ΓΗΙΝΑ ΜΑΓΝΗΤΙΚΑ ΠΕΔΙΑ)

ΓΕΝΙΚΗ ΒΙΟΛΟΓΙΑ (ΦΤΕΡΟ ΠΕΤΑΛΟΥΔΑΣ ΜΕ ΦΟΛΙΔΕΣ)

ΓΕΝΙΚΗ ΒΙΟΛΟΓΙΑ (ΦΤΕΡΟ ΠΕΤΑΛΟΥΔΑΣ ΜΕ ΦΟΛΙΔΕΣ)

ΓΕΝΙΚΗ ΒΙΟΛΟΓΙΑ (ΙΧΝΟΣ ΑΝΘΡΩΠΙΝΟΥ ΑΙΜΑΤΟΣ)Χ1000 ΦΟΡΕΣ

ΓΕΝΙΚΗ ΒΙΟΛΟΓΙΑ (ΙΧΝΟΣ ΑΝΘΡΩΠΙΝΟΥ ΑΙΜΑΤΟΣ )Χ1000 ΦΟΡΕΣ 

The promise of silicon photonics

18 Jun 2019

This article first appeared in the 2019 Physics World Focus on Optics & Photonics

Photonics-based computing uses less energy and can transmit data faster than conventional approaches, but the costs of manufacturing silicon integrated circuits with embedded photonic elements have held back progress. Scott Jordan outlines how improved optical positioning technologies could help

Light work: FormFactor’s pioneering Cascade CM300xi-SiPh photonics-enabled system fully integrates PI’s Fast Multichannel Photonics Alignment engine to allow high-throughput, nano-precision optical probing of on-wafer silicon photonic devices without needing further customer development or engineering resources. (Formfactor)

The world’s appetite for data is growing exponentially, driven by applications ranging from social networks and streaming media to genomics-driven medicine and the proliferation of connected devices within the “Internet of Things”. The growth in mobile computing is especially stark. According to the United Nations’ telecommunications agency, by 2013 the number of mobile phone subscriptions was already approaching the number of humans on Earth. Landline telephones, in contrast, have never reached more than 25% of the global population.

The bountiful opportunities provided by these technologies and services – and by whatever comes after them – ensure that people will continue to find new ways for data to connect, entertain, inform and help us. But this increased data use comes at a cost. In 2009 Google revealed that a single Internet search consumes about 1 kJ of energy. By 2016 industry experts estimated that the world’s data centres – massive monoliths of servers and switches – were consuming almost 40% more electricity than the entire UK. The figure has likely grown since then, as increases in data volumes have so far outstripped improvements in efficiency.

Panel calls for new infrared telescope to hunt for near-Earth objects

28 Jun 2019

Impact zone: a report calls on NASA to launch a dedicated infrared observatory to detect near-Earth objects (Courtesy: iStock/inkkStudios)

NASA should fund a dedicated space-based infrared-survey telescope to detect potentially dangerous asteroids and other objects approaching Earth. That is according to a report by the National Academies of Sciences, Engineering and Medicine, which states that detecting asteroids with thermal infrared radiation would allow for a much better determination of their diameters than optical methods.

NASA has been required to track and assess the threat of near-Earth objects (NEOs) following the George E Brown, Jr Near-Earth Object Survey Act, which was passed in 2005. This required the agency to track asteroids with a diameter greater than 140 m – a number that was obtained via several assumptions about an NEO’s intrinsic brightness and therefore how dangerous it is to Earth. However, this method could fail to detect objects that appear dim to optical telescopes but are actually large enough to cause destruction on a regional scale.

Protest-hit Thirty Meter Telescope receives construction go-ahead in Hawaii

27 Jun 2019

Lofty ambitions: the Thirty Meter Telescope's primary mirror is made up of 492 hexagonal segments, each about 1.44 m across. (Courtesy: TMT International Observatory)

Construction of the long-delayed $1.4bn Thirty Meter Telescope (TMT) is set to soon begin after it was issued with a formal “notice to proceed” from the state of Hawaii’s Department of Land and Natural Resources (DLNR). The move marks a fresh chapter in the struggle between the international astronomical community and local Hawaiian activists, who claim that telescopes on the 4207 m-high site on Mauna Kea interfere with traditional cultural and religious practices. However, despite receiving the green light, protesters have indicated that they will continue to demonstrate against the project.

The TMT, whose primary mirror consists of 492 segments of glass pieced together, promises resolution more than 12 times sharper than images from the Hubble Space Telescope. The project originated in 2003 when Californian and Canadian universities merged three existing telescope projects to form the TMT Observatory Corporation. By 2009 an initial design had been accepted and Maunakea was selected as the site (see timeline below). In 2015, however, the Hawaii Supreme Court revoked the building permit following activists’ protests against construction.

MR-guided protons and big data analysis win journal prizes

04 Jul 2019 Tami Freeman

Aswin Hoffmann, one of the Roberts Prize winners, with the prototype MR-integrated proton therapy system. (Courtesy: HZDR /R Weisflog)

The Institute of Physics and Engineering in Medicine (IPEM) has announced the winners of its two 2019 journal awards: the Roberts Prize for the best paper published in Physics in Medicine & Biology (PMB) during the previous year, and the Martin Black Prize for the best paper published last year in Physiological Measurement (PMEA). These annual prizes are jointly awarded by IPEM and the journals’ publisher, IOP Publishing.

The Roberts’ Prize was awarded to Sonja Schellhammer, Aswin Hoffmann and co-authors at OncoRay and IBA. Their winning paper, Integrating a low-field open MR scanner with a static proton research beam line: proof of concept, examines the feasibility of performing real-time MR imaging during proton therapy to improve targeting accuracy (Phys. Med. Biol.10.1088/1361-6560/aaece8).

The team integrated an MR scanner with a static proton research beam line and tested the MRI performance without the proton beam. MR images of a healthy volunteer and a patient with a soft-tissue sarcoma were sufficient for target volume definition and positioning. Phantom images recorded with and without the proton beam showed no beam-induced image degradation.

Cosmic gamma-ray energy record shattered by high-altitude observatory

06 Jul 2019 Hamish Johnston

High altitude: composite image of ASgamma showing the aboveground and underground detectors. (Courtesy: ASgamma)

Cosmic gamma rays with energies as high as 450 TeV (1012 eV) have been observed by the ASgamma observatory in Tibet – which is run jointly by China and Japan. This shatters the previous record of 75 TeV, which was set by the High-Energy-Gamma-Ray Astronomy observatory on the Canary Islands.

Astronomers believe that gamma rays in the 100-450 TeV range are created when much higher energy electrons in the petaelectronvolt (1015 eV) range interact with the cosmic microwave background – radiation released just after the Big Bang that permeates the universe. These electrons are believed to be accelerated to such high energies by the swirling magnetic fields generated by the pulsar.

Proton imaging moves a step closer to the clinic

09 Jul 2019 Tami Freeman

Proton radiography set-up showing the two 2D proton detectors on either side of the head phantom along with the residual energy detector. (Courtesy: James Welsh)

One major challenge when delivering proton therapy is uncertainty in the range of a clinical proton beam travelling through the various tissues and organs in the body. To address this problem, US researchers are developing a system for proton CT and radiography, which could be used both for image guidance and estimation of proton beam range in the clinic. They have now presented the first proton radiographs using their system, including the first real images of biological materials (J. Radiat. Oncol. 10.1007/s13566-019-00376-0).

Currently, proton therapy is planned using X-ray-based CT. The CT data are also used to create digitally reconstructed radiographs (DRRs) for use in daily patient set-up, by comparing the DRRs to X-ray images recorded immediately prior to treatment. This approach, however, introduces inherent inaccuracies due to the need to convert CT Hounsfield units into proton relative stopping power.

Has metallic hydrogen been made at long last?

08 Jul 2019

Shining example: has metallic hydrogen been spotted at SOLEIL? (Courtesy: C Kermarrec/Synchrotron SOLEIL/CC BY-SA 4.0)

Numerous physicists over the years have claimed they can turn hydrogen into a metal by squeezing it extremely hard – but none so far have managed to persuade sceptical rivals. Now researchers in France reckon they have finally found convincing evidence for the transformation, having built new devices for pressurizing and observing tiny samples of hydrogen. Yet others in the field remain doubtful, arguing that infrared data reported by the French group does not on its own constitute adequate proof – and that what is needed are measurements of conductivity.

Experts have little doubt that hydrogen should become a metal when subject to very high pressures. Theory tells us that pressure frees electrons from the confines of individual atoms or molecules, allowing them to freely propagate through the material.

Multishelled fullerenes beat graphene at catalysing water splitting

05 Jul 2019 Henry R N B Enninful

An all-round strong performer. Experiments and simulations suggest that electric field enhancements help curved carbon structures decorated with platinum atoms perform better as catalysts in water splitting than flat structures. Credit: Jun Jiang , Li Song  and co-authors

Moving from flat to curved catalytic carbon supports could help reduce the amount and cost of platinum needed for hydrogen production in water splitting. In a new study published in Nature Energy, aimed at improving the efficiency of electrocatalytic processes, a team of scientists led by Li Song and Jun Jiang from the University of Science and Technology of China (USTC) used platinum decorated spherical onion-like carbon (OLC) catalysts with platinum atoms deposited on their outermost surface instead of flat graphene supports. This method reduced the amount of platinum atoms otherwise needed by about 75% while maintaining or improving the rate of the electrochemical hydrogen production process.

Catalysts and Energy

Energy is the fuel for growth and life. Despite centuries of over-reliance on fossil-based energy sources with devastating effects on the planet, more environmentally friendly and renewable options keep emerging as suitable alternatives.

Colossal elastocaloric effect’ could lead to better refrigerators

10 Jul 2019 Hamish Johnston

Squash and squeeze: changing the crystal structure of an elastocaloric material involves the exchange of heat. (Courtesy: iStock/Andrey Prokhorov)

An alloy that undergoes a reversible temperature change of 31.5 K when squeezed has been created by physicists in China, Spain and the US. Materials that exhibit such a “colossal elastocaloric effect” could be used to create new types of highly-efficient refrigeration systems.

An alternative approach involves using “caloric” materials, which release heat when subjected to an external stimulus such as an applied magnetic or electric field or a compressive force. When the stimulus is removed, the material will absorb heat, thus cooling its surroundings. By applying and removing the stimulus on a carefully chosen timescale, a refrigeration cycle can be created.Refrigeration plays an important role in a wide range of human activity and keeping people and things cool consumes huge amounts of energy. Researchers are therefore very keen on developing alternatives to the relatively inefficient (about 20%) vapour compression systems that are in widespread use today. These refrigerators are also ripe for replacement because they tend to be noisy and use gases that can be dangerous or detrimental to the environment.

Mini MRI scanner tackles knee injury diagnosis

03 Jul 2019 Tami Freeman

The prototype mini MRI scanner could be used for diagnosing knee injuries. (Courtesy: Imperial College London/Journal of Magnetic Resonance in Medicine)

Researchers at Imperial College London have developed a prototype mini MRI scanner that fits around a patient’s leg and could quickly and accurately diagnose knee injuries. The small-scale device could help diagnose conditions such as anterior cruciate ligament injuries, which are particularly common among footballers, or be used in local clinics and surgeries to reduce waiting times for MRI scans.

Knee injuries affect millions of people and MRI scans are crucial to establish which part of the joint is injured. Knee injuries commonly affect either the tendons, meniscus or ligaments. However, these structures are not usually visible with MRI, due to the way that water molecules are arranged in such areas.

Immuno-PET could aid patients with inflammatory diseases

Immuno-PET could aid patients with inflammatory diseases

05 Jul 2019

© AuntMinnie.com

PET imaging with radiotracers to accurately identify molecules in cancer cells that prevent the immune system from attacking a disease, called immuno-PET, could become an effective tool in assessing inflammatory bowel disease (IBD), according to a preclinical study published in the Journal of Nuclear Medicine.

Australian researchers have shown that immuno-PET has potential in detecting IBD in mice. If successful in human trials, immuno-PET could provide the dual theranostic objective of diagnosing inflammatory diseases while also helping clinicians follow up precision treatment (J. Nucl. Med.10.2967/jnumed.118.219287).

Nanoparticle-mediated microdynamic therapy selectively kills cancer cells

08 Jul 2019

.

Schematic showing the combination of titanium oxide nanoparticles with microwaves for tumour treatment and the likely mechanism. (Courtesy: Nanomedicine: NBM 10.1016/j.nano.2019.02.016)

An international team of researchers has demonstrated how titanium dioxide (TiO2) nanoparticles stimulated by microwaves can be used to selectively kill cancer cells – paving the way for more targeted and less harmful treatment. So, what are the key benefits of microwave activation over previous methods? And what are the next steps for the research team?

Nanoparticles take control

Microwave ablation has been used for cancer treatment for some time – generally involving the simple heating of cancer cells to a certain temperature, typically around 45oC, to induce tissue necrosis in solid tumours. However, existing approaches are limited by the fact that they are not easy to control; it is difficult to focus heat solely on tumour cells, leading to the common problem of overheating and damage to surrounding normal tissue.

ΤΟΜΗ ΕΝΤΕΡΟΥ ΚΟΥΝΕΛΙΟΥ

ΤΟΜΗ ΕΝΤΕΡΟΥ ΚΟΥΝΕΛΙΟΥ (ΓΕΝΙΚΗ ΒΙΟΛΟΓΙΑ)

ΓΕΝΙΚΗ ΒΙΟΛΟΓΙΑ (ΠΝΕΥΜΟΝΙ ΓΑΤΟΥ, ΤΟΜΗ)

ΓΕΝΙΚΗ ΒΙΟΛΟΓΙΑ (ΠΝΕΥΜΟΝΙ ΓΑΤΟΥ, ΤΟΜΗ)

ΦΥΤΙΚΟ ΚΑΙ ΖΩΙΚΟ ΠΛΑΓΚΤΟΝ - PARAMECIUM

ΦΥΤΙΚΟ ΚΑΙ ΖΩΙΚΟ ΠΛΑΓΚΤΟΝ - PARAMECIUM